「こっちだ、急げ。カバン放ってくれ！」　（没原稿）（@1987）

　カタリと、警告をくりかえしながらレーザーの銃口がかまくびをもたげ、

＃　ぱすわあどヲ！　＃

　聞きながら、冷や汗をうかべて彼は、とんぼを切って逃げだすタイミングをみていた。

　まにあわない。

　一瞬、さすがの彼も血のけの引くおもいをする。

　そのとき。

　眼前を黒いものがさえぎり、熱線に焼かれて地に落ちた。

　ドサリと重い音がする。

　どまんなかを射ぬかれて炎をあげる、つまりは彼の楯になったのだろうそれは、どう見ても分厚い、まじめな学生カバンのかたちをしていた。

「……………………！？　」

　視線をあげる。

　すぐそこの脇道で男がひとり腕をふっていた。

「こっちだ、急げ。カバン放ってくれ！」

　燃えているのを蹴って飛ばし、はしる。

「よっ。危なかったな」

　通信機かなにかだろう、マイクとアンテナのついた金属のバンドを頭にまきつけ、ひとの良さそうな白い歯で笑った。

　夏物とはいえ黒いズボンの折り目の正しさはたしかに制服で、糊のきいたワイシャツの胸章は、市立一中の三年の色をしていた。

　ハーフである彼とおなじほどの長身だ。厚みではむしろ勝さっているくらいだろう。

　ふりまわして火を消しとめ、

「コントロールに行こうとしてたんだろ？　脱出したいなら、利害は一致してるんだ。すこしばかりつきあってくれないか？」

　つきあって、もらう、と、質問形で断言して、歩きはじめた人間は、とうぜん彼はついてくるものだと思っているらしい。かなりの速歩である。

　ほかにしようもなく、追った。

　あいては、彼のつけているＩＤの番号を読みとって、通信機にむけてなにごとか指示を出したりする。

「…時間がかかりそうだ。しばらくはおれのそばを離れないでくれ。半径二メートル以内はシステムが死ぬようになってる」

「わかった」

　どうやら他にも仲間がいるらしい。

　照明だけの、ひとけのない廊下を、ふたりともほとんど足音もたてずに進んで行った。

「外は、どうなってる。どのくらいやられた？」

　殺人システムはできるかぎり素早く停止させたんだがと、何より気遣わしげに訊いてくる。

「ほぼ全滅だろう。兵隊が一個小隊、出ていたし、逃げだすより一斉掃射のほうが速い…」

「………くそっっ!!」

　ここは、やつらは、何者なんだ。

　彼が疑問をこえにするまえに、相手はひどく悔しげに、歩きながら壁にこぶしを叩きつけていた。

「とめる、べきだった。利用したことになっちまった…!!」



　もともと、そこは、ただの田舎の工場であったはずなのだ。

　日本海側に陸あげされた素材を集積、二次加工したのち大都市近郊へとはこびだす。

　付属の実験施設でこそ、たしかに衝撃テスト用とかでひとむれのサルを飼育してはいた。が、そのていどの無気味さは、つまり手前にひろがる国有地のひろさ暗さもてつだって…度胸のある子供なら、いちどは肝だめしの冒険に出かけてこようかという…そういう類のものであったのだ。




　ぜ～～～～～んぶ会田サンが悪い!!





☆　Ｏ市産 製薬会社 …のセンは "Ａｎｏｔｈｅｒ" のＯ市全滅の件で使いましょう。