あきらめず、よりよい社会を。

　潮流

　北海道の町工場がロケットを打ち上げていると知ったのは、「中小企業家しんぶん」（中小企業家同友会全国協議会）の記事でした。切り抜きを見ると、０７年の４月５日付です。
　赤平市の植松電機は、２０００年まで親子２人の会社でした。パワーショベル用の電磁石をつくって成長し、０４年から本業に加え北海道大学と組んで宇宙開発へ。燃えにくいポリエチレンが燃料の、安全なロケットの打ち上げに成功しました。人工衛星も開発し、世界に３カ所しかない無重力の実験塔も自力でつくっています。
　２０人の社員に、大学出はほとんどいません。焼き肉店のアルバイトだった若者などが、開発の一線に立ちます。
　先ごろ、息子で専務の上松努さんが、体験記を出しました。『ＮＡＳＡより宇宙に近い町工場』。題から心意気が伝わります。ＮＡＳＡはもちろん、米航空宇宙局です。
　努さんが宇宙開発を志したきっかけは、訪れた施設での虐待された児童との出会いでした。親に裏切られても、親を慕い信じる子どもたち。努さんは、傷つけられ育った自分の生い立ちを思い出します。小さいときから飛行機づくりを夢見た努さん。しかし、教師たちから“お前には無理”といわれ続けました。
　だから宇宙開発に、「どうせ無理」とあきらめずよりよい社会をめざそうという訴えを込めます。
　努さんは書きます。「理想とは北極星のようなものです。…そこには届きませんが、それがあったおかげで、人間は水平線や地平線の向こうへ行けたんです」

（日本共産党 http://www.jcp.or.jp/
　機関誌「しんぶん赤旗」http://www.jcp.or.jp/akahata
　2010.03.06）