ホームレスになるかも

　公的扶助に頼る元中産階級
　「ニュープア」増加
　米紙実態報道

　雇用情勢に好転の兆しが見えない米国で、かつては中産階級の生活を享受していたのに、いまは公的扶助に頼らざるを得ない人たちが増えています。「ニュー・プア（新しい貧者）」と呼ばれるこうした人たちの実態を２１日付のニューヨーク・タイムズが紹介しました。
　カリフォルニア州で美容室の機器を販売していたジーン・アイゼンさん（５７）は２年以上前に失業。いまは失業給付も切れ、収入は夫の月１５９５ドル（約１４万４０００円）の障害者給付だけ。しかし家賃に１３８０ドルかかり「ホームレスになるかもしれない」と本気で心配しています。
　米国には現在、６カ月以上失業中という人が６３０万人います。政府が１９４８年に統計を取り始めて以来最悪の数字です。
　ことにアイゼンさんのような４５～６４歳の女性では失業者が急増。失業者に占める割合は１４％となっています。
　同紙は雇用が増えない背景として、
　▽機関投資家による目先の利潤追求
　▽労働組合の影響力の低下
　▽雇用の海外移転
　－などを指摘。かつて不況脱出を導いた自動車、住宅建設、銀行の３業種がふるわないこともあげています。
　この先、雇用が増えないもとで経済が再び拡大しても、アイゼンさんら数百万の人たちは、公的扶助に頼らざるを得ないと指摘しています。

（日本共産党 http://www.jcp.or.jp/
　機関誌「しんぶん赤旗」http://www.jcp.or.jp/akahata
　2010.02.25）