本来食べられるのに廃棄されている食品

　循環する社会のためにできること

（略）「循環型社会を目指そう」と言われ始めて久しい。００年の「循環型社会形成推進基本法」以来、個別リサイクル法も順次整備され、今では全国の９割以上の市町村でペットボトルの分別回収が実施されるなど、リサイクルについては一定の成果を上げている。ただし、（略）
　もう一つ、根本的な「リデュース」が求められるものに、「食品ロス」の問題がある。「リサイクル」の利かない食品は大量廃棄が続き、いまやその量は年間約１９００万トン。本来食べられるのに廃棄されている食品は５００万～９００万トンにも上ると試算され、コンビニをはじめ、業界もようやくルールを見直し始めているが、まだまだ試行錯誤の段階だ。
　こうした無駄を少しでもなくそうと、余った食品を必要とする人に届ける活動がある。「セカンド・ハーベスト・ジャパン」（http://www.2hj.org/）もその一つ。直訳すると「再収穫」という名のこのＮＧＯでは、食品メーカーやスーパーなどから、廃棄されそうになった食品を集め、ホームレスへの炊き出しや、養護施設、生活に困っている家庭に配達している。通常の市場という「一度目の収穫」からこぼれてしまった食品を、いわば「再収穫」して活用しているわけだ。００年に日本で活動を開始して以来、今では４０社以上から定期的に提供を受け関東を中心とした全国１６０以上の福祉施設に食品を提供しているという。
（略）
　地球から取り出す資源と、ごみとして捨てる廃棄物の量に、大きな偏りがあることが、ほとんどの環境問題の根本的な原因だ。
　私たちは毎日どんな「ごみ」を捨てているのか、あまりに日常的な行為だからこそ、今また見つめ直してはどうだろう？

（エコのたねをみつけに　最終回　小島和子（略）
　WOMEN’S DEMOCRATIC JOURNAL　ふぇみん
　2009.07.05.）