『　ブラインド・ポイント ！ 』　（１－９）

　
　まるでスローモーション・フィルムよ。

　レイが指さした先で、応急修理されたばかりの球状ドームの壁がぺらぺらと内側にまくれこもうとしていた。

「アリー伏せてっ！」

「えっ？」

　あたしの体をくるみこんでロルー刑事がだっと倒れ伏す。

　ディーム達や大勢の子供達がばらばらと床に体を投げだすのが、太い腕の間から見えた。

　ばっ!!

　…めくれかけた壁を一押しに圧しちぎる、一瞬の閃光と白熱。

　爆風…

　次いで逆方向へと一斉に吹き出していく空気。

　ドン!!

　と、鈍い二次爆発の衝撃が伝わる。

　いきなり暗くなる照明。

「レイッ！　エアロックをっ！」

「オーライッ！」

　あたし達が起き上がる暇もないうちにサキが言い、レイが走り。

　軸がゆがんで動かなくなっていたはずの通廊のはしの扉を、ふたりはどうやってか無理にひきずり下ろした。

　酸素の流失は鈍り、…けれどコメカミが痛くなるほどに下がってしまった気圧。

「一体、なにが…」

「はやくメットかぶんなっ！」

　呆然としているあたし達にレイが怒鳴る。

「みんなっ、大丈夫？！　落ちついて…　奥へ走るんだ！」

　子供たちの誘導を始めるサキ。

「あなたたちは……」

　あたしは慌てて壁の緊急時用収納箱（エマージェンシー・ロッカー）に走りよった。

　カラだ。

　だけど二人とも、他の子供たちと違って、最初から、簡易気密服（スーツ）すら身につけてはいないのよ。

「これをっ」

　ヘルメットを外しかける。

　隣でロルーも同じ動作をしていた。

　事情はさっぱり判らないにせよ、万国共通、どんな子供をだって命を懸けて護るのは、警察官としての、義務だ。

「わたしらの心配はしなくていい！　低圧訓練ぐらい受けてるよ！」

　叫んで、サキはロッカーの中から工作用のプラスチック爆薬をひとかたまり、ひきづり出していた。

　保護封印（シールパッケージ）をはがし、一旦閉じたエアロックに駆けよる。

　ふりかえって…　廊下の反対はずれから、年下の子たちの最後のひとりまでが姿を消しきるのを確認して。

「アリニカ警部、特務部隊のおにいさん、援護射撃、お願いしたい。

　行くよ、レイっ！」

　ごうっっ！！

　ふたたび開けられた扉から、激しい音とともに宇宙船の生命が噴出していく。

　灰色の髪が生きもののように前方になびいて、ゆるやかに弧を描く腕の先から風の流れにまきこまれ、漆黒の宙に投げ出されて行く、淡黄色の包み…

　その行く先に、高速艇の残骸に隠れた、数人の人影が。

　戸口に立つサキに火線が集中する。

　身をかわす彼女。

　ロルーの引き金が絞られ、あたしの銃が撃つ。

　その頃になって…

　ようやくあたしは事態を呑みこんでいた。